A figura da mulher chamada Helena se tornou um marco indelével na obra do saudoso autor Manoel Carlos, um dos pilares da teledramaturgia brasileira. A inspiração para o nome, segundo o próprio Maneco, provinha da mitologia grega, onde Helena personificava a força, a combatividade e a capacidade de sacrifício movida pelo amor.
Em suas próprias palavras, o autor descreveu essas personagens como “mães abnegadas que, no entanto, não se esquecem de si mesmas. São vaidosas, justas e injustas na medida certa. Mentem, escamoteiam a verdade em benefício de um filho, por exemplo. Defendem um filho até a injustiça. É muito difícil uma mulher escapar de sua semelhança com a própria mãe.” Essa complexidade e profundidade conquistaram o público ao longo de diversas novelas.
Um Desfile de Talentos: As Atrizes que Deram Vida às Helenas
Lílian Lemmertz inaugurou a galeria de Helenas em 1981, na novela Baila Comigo. Sua personagem enfrentou o dilema de ter que abandonar um de seus filhos, Quinzinho e João Victor (interpretado por Tony Ramos), devido às dificuldades impostas pela sua origem humilde.
Em 1991, Maitê Proença assumiu o papel em Felicidade. Sua Helena era uma mulher à frente de seu tempo, independente e bela, que vivia na fictícia Vila Feliz. A trama a colocou diante de reviravoltas amorosas e da maternidade inesperada de Bia (Tatyane Goulart), fruto de seu reencontro com Álvaro (Tony Ramos).
Regina Duarte brilhou como Helena em duas ocasiões distintas. Em História de Amor (1995), ela viveu uma mãe solo dividida por um triângulo amoroso, em uma trama que Manoel Carlos teria concebido especialmente para ela e Carolina Ferraz. Em Por Amor (1997), Regina protagonizou uma das cenas mais emblemáticas da TV ao trocar os bebês recém-nascidos com sua filha Eduarda (Gabriela Duarte), após esta perder seu filho.
A beleza e a sensibilidade de Vera Fischer deram vida a Helena em Laços de Família (2000). Sua personagem enfrentou o drama de ter que engravidar de Pedro (José Mayer) para tentar ser compatível com a filha Camila (Carolina Dieckmann), que lutava contra a leucemia.
Em 2003, Christiane Torloni interpretou Helena em Mulheres Apaixonadas. Sua personagem, após 15 anos de casamento com Téo (Tony Ramos), buscou uma redefinição de si mesma, saindo de uma crise conjugal para redescobrir seus desejos e viver um novo amor.
A última Helena assinada por Manoel Carlos foi interpretada por Julia Lemmertz em Em Família (2014). Filha de Lílian Lemmertz, a primeira Helena, Julia deu vida a uma leiloeira de personalidade forte que precisou lidar com o amor proibido de sua filha, Luiza (Bruna Marquezine), pelo flautista Laerte (Gabriel Braga Nunes).
Em 2006, Regina Duarte retornou para sua terceira Helena em Páginas da Vida, interpretando uma médica que encontra na adoção de Clara, uma criança com síndrome de Down, um novo sentido para a maternidade, enfrentando preconceitos e conflitos familiares.
A primeira Helena jovem da obra de Manoel Carlos foi vivida por Taís Araújo em Viver a Vida (2009). A top model internacional colocou a carreira em primeiro plano, mas se viu envolvida em uma intensa história de amor com Marcos (José Mayer) e Bruno (Thiago Lacerda).