A temporada de futebol no Brasil deu início com uma série de mudanças significativas no calendário, orquestradas pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF). Neste fim de semana, a bola rolou em 15 campeonatos estaduais, somando-se aos três que já haviam começado na última terça-feira (6/1). A principal novidade é a antecipação do Campeonato Brasileiro para janeiro, uma alteração que marca uma nova era para as competições nacionais.
Diferentemente dos anos anteriores, quando o Brasileirão iniciava entre o fim de março e meados de abril, a partir de agora a competição nacional se estenderá por praticamente todo o ano. A previsão é de que a primeira rodada ocorra em 28 de janeiro, com a grande final agendada para 2 de dezembro. Essa mudança implicará em uma disputa intercalada entre os torneios regionais e o campeonato de elite, com uma breve pausa nas rodadas do Brasileirão apenas às vésperas das finais estaduais.
Para acomodar essa nova dinâmica, os campeonatos estaduais foram encurtados. Os torneios regionais, que antes podiam ter até 16 partidas, agora terão um limite máximo de 11 jogos. Além disso, o cenário das copas regionais também foi reconfigurado. A Copa Verde foi dividida em duas novas competições: a Copa Norte e a recém-criada Copa Centro-Oeste. Os campeões de cada uma dessas divisões se enfrentarão em uma final. Doze estados estarão envolvidos nessas disputas, que ocorrerão entre março e junho, excluindo clubes já classificados para competições continentais.
Outra novidade é a criação da Copa Sul-Sudeste, reunindo dois representantes de São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais, Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná. Assim como as divisões da antiga Copa Verde e a Copa do Nordeste, este torneio também acontecerá entre março e junho e não contará com a participação de equipes brasileiras com calendário internacional.
A Copa do Brasil também sofreu alterações. O número de participantes subiu de 92 para 126, elevando o total de jogos de 122 para 155. O torneio agora conta com cinco fases iniciais, sendo que as quatro primeiras serão disputadas em jogo único. A partir da quinta etapa, que antecede as oitavas de final, os confrontos de ida e volta serão retomados, sendo esta a fase em que os clubes da Série A do Brasileirão entram na disputa. As semifinais manterão o formato de dois jogos, enquanto a grande decisão será em partida única, em local neutro, marcada para 6 de dezembro, encerrando oficialmente a temporada do futebol brasileiro.
Adicionalmente, o calendário prevê uma pausa entre junho e julho para a disputa da Copa do Mundo de Seleções, similar ao intervalo ocorrido na temporada anterior para o Mundial de Clubes.
Principais Datas do Calendário Brasileiro de Futebol:
- Estaduais: 11 de janeiro a 8 de março
- Brasileirão: 28 de janeiro a 2 de dezembro
- Copa do Brasil: 18 de fevereiro a 6 de dezembro
- Libertadores: 18 de fevereiro a 28 de novembro
- Sul-Americana: 8 de abril a 21 de novembro
- Recopa Sul-Americana: 18 e 25 de fevereiro
- Copa do Nordeste: 25 de março a 7 de junho
- Copa Verde (Norte/Centro-Oeste): 25 de março a 7 de junho
- Copa Sul-Sudeste: 25 de março a 7 de junho
- Série B: 21 de março a 28 de novembro
- Série C: 5 de abril a 25 de outubro
- Série D: 5 de abril a 13 de setembro
- Copa do Mundo de Seleções: 11 de junho a 19 de julho
- Copa Intercontinental: 9 a 16 de dezembro