Em 1995, os estúdios do SBT na Vila Guilherme testemunharam uma ousada iniciativa de Silvio Santos para expandir a programação jornalística da emissora. O projeto, que visava criar o que viria a ser conhecido como SBT News, foi concebido com a consultoria de profissionais renomados da ABC, dos Estados Unidos, e de uma emissora canadense.
A iniciativa durou apenas 20 dias em fase de testes na TV aberta, sob o nome de “SBT em Notícias”, uma preferência de Silvio Santos em detrimento de “SBT News”. A apresentação ficou a cargo de Eliakin Araujo e Leila Cordeiro. Curiosamente, o nome “SBT News” já era cogitado naquela época.
Após o encerramento prematuro do projeto no Brasil, o mesmo grupo de consultores americanos deu continuidade à ideia nos Estados Unidos. Eles estabeleceram uma nova empreitada, contratando 20 profissionais brasileiros, incluindo os apresentadores Leila Cordeiro e Eliakin Araujo, além do jornalista Marcos Wilson como chefe de redação.
Este projeto, posteriormente, foi adaptado e vendido para a CBS, em uma versão voltada para o público de língua hispânica. A iniciativa se consolidou e é considerada, até hoje, um dos programas mais assistidos na televisão hispânica.
Um Portal Online Pioneiro
Como parte integrante da estratégia para o SBT News, e seguindo as orientações dos consultores estrangeiros, Silvio Santos também idealizou o Portal O Sol. Este portal online foi concebido para competir diretamente com gigantes emergentes da internet brasileira, como UOL, Terra e IG.
No entanto, a visão de Silvio Santos mudou abruptamente. Ele determinou o fim de ambos os projetos, alegando que o público da emissora não estava preparado para compreender nem o portal online nem o formato do telejornal.
Silvio Santos Poderia Ter Sido Pioneiro no Jornalismo Cable
Caso o SBT News tivesse sido implementado e mantido em 1995, Silvio Santos teria se antecipado à Globo News. O canal de notícias da Rede Globo só foi inaugurado em 15 de outubro de 1996.
É relevante notar que a ideia original do nome “SBT News” no Brasil partiu do experiente jornalista Albino Castro. Com um vasto histórico profissional na Europa, Castro já havia atuado como chefe de redação na Tele Montecarlo, onde o noticiário noturno ostentava o nome “TMC News”. A Tele Montecarlo possuía duas vertentes: uma em francês e outra em italiano, com a redação italiana baseada em Roma, sob a liderança de Castro na posição de “capo redatore”. A Tele Montecarlo, posteriormente, foi adquirida por um empresário italiano e transformada na Rede Set, que permanece ativa até os dias atuais.