Um dos programas mais memoráveis da televisão brasileira nos anos 1990, o Fantasia, do SBT, teve sua primeira temporada encerrada sob a sombra de uma perda irreparável. Em agosto de 1998, Monalisa Celeste de Jesus, uma das jovens integrantes do grupo de assistentes de palco e dançarinas conhecido como “Garotas Fantasia”, foi brutalmente assassinada. Aos 18 anos, Monalisa teve sua vida interrompida de forma trágica apenas dois dias antes da exibição do episódio final daquela fase da atração.
Lançado em dezembro de 1997, o Fantasia, concebido por Silvio Santos, rapidamente conquistou o público com sua mistura de música, gincanas interativas, entrega de prêmios e coreografias vibrantes, impulsionando significativamente os índices de audiência do canal. Monalisa Celeste, que integrava o elenco de apoio com seu talento e carisma, tornara-se uma figura querida pelo público.
No entanto, a promissora trajetória da jovem foi abruptamente interrompida na noite de 13 de agosto de 1998. Monalisa e seu namorado, Marcel Vantim, de 24 anos, foram encontrados mortos a tiros na região sul de São José dos Campos, interior de São Paulo. Conforme relatos da época, ela sofreu quatro disparos e ele, seis. Nove cápsulas de revólver foram localizadas nas proximidades. A motivação por trás do duplo homicídio jamais foi oficialmente esclarecida.
A fatalidade ocorreu em um momento particularmente sensível, às vésperas do encerramento da primeira temporada do programa, que era exibido aos sábados desde julho daquele ano e seria descontinuado pouco tempo depois. O que deveria ser uma celebração do sucesso da atração se transformou em um dos momentos mais dolorosos de sua história.
Durante a exibição do último episódio, a apresentadora Adriana Colin dedicou a edição à memória de Monalisa, informando ao público sobre o “assassinato trágico” da jovem. As “Garotas Fantasia” apareceram no palco visivelmente emocionadas, muitas chorando, em uma tocante homenagem à colega. A atmosfera alegre e contagiante que caracterizava o programa deu lugar a um clima de comoção e consternação.
O caso, apesar de sua repercussão, permaneceu envolto em mistério. No ano seguinte, uma reportagem indicou a possibilidade de envolvimento de Roque Ferreira Santana, um homem preso por outro assassinato, na morte de Monalisa e seu namorado, baseada no depoimento de uma adolescente. Contudo, as investigações policiais não confirmaram oficialmente essa conexão.
Mais de duas décadas após o ocorrido, o crime não teve um desfecho definitivo. Nas redes sociais, ex-participantes, admiradores e familiares de Monalisa Celeste continuam a prestar homenagens, mantendo viva a lembrância da jovem cuja vida foi ceifada precocemente. Se estivesse viva, Monalisa completaria 47 anos neste ano.
O programa Fantasia seguiu com novas temporadas e formatos ao longo dos anos, servindo de plataforma para o surgimento de talentos que viriam a se destacar na televisão brasileira. A atração passou por diversas reformulações, adaptando-se às mudanças da emissora e do público jovem. Apesar das tentativas de renovação e de se adequar a novos hábitos de consumo de mídia, o programa enfrentou desafios para manter sua relevância em um cenário televisivo cada vez mais competitivo.
Atualmente, o Fantasia é lembrado com nostalgia por quem acompanhou a TV aberta nos anos 1990 e está disponível no catálogo do +SBT, plataforma de streaming da emissora.