A temporada do futebol nacional deu o pontapé inicial neste fim de semana, com 15 campeonatos estaduais dando a largada. Outros três já haviam começado na última terça-feira (6). Este início antecipado dos torneios regionais sinaliza uma profunda reestruturação no calendário do esporte no Brasil, com uma novidade de peso: o Campeonato Brasileiro terá início em janeiro, dividindo a atenção dos clubes com as disputas locais.

Esta é uma das principais alterações promovidas pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) para o ano de 2026. Diferentemente dos anos anteriores, quando o Brasileirão começava entre o final de março e meados de abril, a competição agora se estenderá por toda a temporada. Em 2026, a bola rolará no principal torneio nacional de 28 de janeiro até 2 de dezembro.

Para viabilizar essa maratona de jogos, que incluirá rodadas intercaladas entre os estaduais e o Brasileirão, os torneios regionais foram encurtados. Anteriormente limitados a 16 partidas, os campeonatos estaduais agora terão, no máximo, 11 jogos. Uma semana de folga sem rodadas do Brasileirão será reservada às vésperas das finais estaduais.

A Copa do Brasil também sofreu modificações significativas sob o novo planejamento da CBF, anunciado em outubro de 2024. O número de participantes saltou de 92 para 126, elevando o total de jogos de 122 para 155. A competição contará com cinco fases iniciais, sendo as quatro primeiras disputadas em jogo único, sem a partida de volta. Os confrontos de ida e volta só terão início a partir da quinta fase, quando os clubes da Série A do Brasileirão entram na disputa, e seguirão até as semifinais. A grande final, em jogo único e em campo neutro, está marcada para 6 de dezembro, encerrando oficialmente o calendário futebolístico brasileiro.

Os torneios regionais também trazem novidades. A Copa Sul-Sudeste foi criada, reunindo dois representantes de São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais, Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná. Clubes já classificados para competições continentais, como a Libertadores e a Sul-Americana, não participarão desta nova disputa, que ocorrerá de 25 de março a 7 de junho.

A Copa Verde foi desmembrada em duas novas competições: a Copa Norte e a recém-criada Copa Centro-Oeste. Os campeões de cada um desses torneios se enfrentarão em uma final. Doze estados estarão representados nessas novas disputas, incluindo Acre, Amapá, Amazonas, Pará, Rondônia, Roraima, Distrito Federal, Goiás, Mato Grosso do Sul, Tocantins e o Espírito Santo. A Copa do Nordeste segue em seu formato tradicional e, assim como a Sul-Sudeste, será realizada entre março e junho, excluindo os participantes de torneios continentais.

Adicionalmente, o calendário da elite do futebol brasileiro sofrerá uma interrupção entre junho e julho para a disputa da Copa do Mundo de Seleções, replicando um modelo semelhante ao da última temporada que teve uma pausa para o Mundial de Clubes.

Datas importantes do calendário do futebol brasileiro em 2026:

• Estaduais: 11 de janeiro a 8 de março
• Brasileirão Série A: 28 de janeiro a 2 de dezembro
• Copa do Brasil: 18 de fevereiro a 6 de dezembro
• Copa Libertadores: 18 de fevereiro a 28 de novembro
• Copa Sul-Americana: 8 de abril a 21 de novembro
• Recopa Sul-Americana: 18 e 25 de fevereiro
• Copa do Nordeste: 25 de março a 7 de junho
• Copa Verde: 25 de março a 7 de junho
• Copa Sul-Sudeste: 25 de março a 7 de junho
• Brasileirão Série B: 21 de março a 28 de novembro
• Brasileirão Série C: 5 de abril a 25 de outubro
• Brasileirão Série D: 5 de abril a 13 de setembro
• Copa do Mundo de Seleções: 11 de junho a 19 de julho
• Copa Intercontinental: 9 a 16 de dezembro